호주에 한 달 가까이 있었지만 캥거루를 보지 못했다는 사실을 아침 샤워를 하면서 떠올렸다. 허둥 지둥 카메라와 필름, 디카를 챙기고 서큘러 퀴로 향한다. 페리를 타고 멀어져 가는 오페라 하우스와 하버 브릿지를 카메라에 담는다.
타롱가 동물원 입장료 24불(VIP 카드 20% 할인 받음)을 내고 에어 사파리에 오른다. 한 마디로 곤돌라인데 하도 많이 타서 그런지 이제는 무섭지도 않다.
이렇게 써니의 고소 공포증은 치유되는 것인가?? 암튼 정말 학습이 무섭긴 무섭다. 아니면 아직도 간의 붓기가 덜 빠진건지도... ㅡ,.ㅡ;;
지도를 보면서 동물원 구석 구석을 누빈다. 입구에서부터 귀여운 코알라를 만난다. 유칼립투스 잎을 맛있게 뜯어먹는 녀석, 늘어지게 잠자는 녀석, 나무에 오르려다 미끄러지는 녀석, 사람들의 시끄러운 소리에 고개를 돌리려다 귀찮아졌는지 잠들어버리는 녀석... 천태만상이지만 하나같이 귀여웠다.
스카이 콩콩을 탄 것처럼 통통 튀어다니는 작고 귀여운 왈라비!
처음엔 무슨 놈의 캥거루가 이리도 작은지, 캥거루 새끼인가 했다. 무식의 도가 지나치긴 했다. 쩝.
어쨌든 왈라비는 당근을 씹다 도망가고, 다시 콩콩 뛰어와 당근을 씹는다. 어린 시절 스카이 콩콩의 추억 속으로 나를 인도한다.
나무 그늘에서 잠자는 움바트, 시원하게 수영하는 바다 표범, 멋진 물개쇼를 보여준 물개 boy 미치, 물놀이 중이던 아기 펭귄들, 느릿 느릿 코뿔소, 코와 눈만 빼꼼히 내놓고 주위를 살피던 하마, 느림보 거북 형제, 그리고 이름도 알 수 없는 수많은 종류의 파충류 가족들(도마뱀과 악어를 비롯한)...
모든게 신기했다.
그 중에서도 가장 인상적이었던 것은 코알라도 왈라비도 아닌 기린이었다. 노란 점박이의 기린이 왜 아직까지도 내 기억 속에 이리도 선명한지는 알 수 없으나, 나는 아주 잠깐동안 푸른 초원의 아프리카를 떠올렸다. 아프리카 초원 위에서 한가롭게 나뭇잎을 뜯어먹는 기린이 오버랩된다.
아프리카가 나를 부르는 것일까?
아주 잠깐동안 기다란 목의 기린과 얼굴을 마주하고 광활한 아프리카를 상상해 본다.
앗!
그런데 언제나처럼 디카 밧데리가 다 됬고, 설마하던 필카 밧데리마저 나가버렸다. 아쉬운 마음에 필카 전원을 껐다, 켰다를 반복하며 20장 정도를 더 찍었지만 제대로 찍혔는지 알 수 없는 불안함에 그만 모든 걸 포기하고 말았다. 필름이 있어도, 메몰 카드가 빵빵해도 찍을 수가 없다니.... 에고..
(배터리 수명이 다한 이후의 엽기적 행각을 반복하며 찍은 사진들은 현상 결과 사진 위 아래로 붉은 선이 생기는 불량 사진이 되고 말았다. 차라리 필름이나 아낄 걸 그랬다. ㅜ.ㅡ;;)
결국 캥거루는 보지도 못했다. 길을 헤매다 에어 사파리 시간에 쫓겨 그만 발길을 돌려버린 것이다.
함께 사파리에 탄 영국인 아줌마 왈 "왈라비보다 조금 더 큰게 캥거루야! 특별한게 없으니까 너무 아쉬워하지마!"
그래! 호주에 온게 중요하지, 캥거루를 보고 못보고가 중요하겠어?? ^^;
캥거루는 결국 보지 못했지만 많은 동물들을 볼 수 있었떤 재밌는 시간이었다.
그리고 노란 점박이 기린....오랫동안 기억에 남을 것이다.
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