새벽 6시! 시끄러운 발소리에 잠을 깬다. 이층에 사는 놈들이 쿵쾅거리며 새벽부터 계단을 오르내린다. 지들만 사나? \./ 목조 건물이라서 그런지 울림이 크다. 세수하고 짐정리 좀 하고 나서 주인 아저씨한테 이층으로 방 옮길 수 있냐고 물어보니까 'It's up to you!' 이런다. 왜? 이층은 170B이란다. 그냥 1층에 있을게요. 흑흑~~ 돈 없다는 건 정말 여러모로 서럽구나. 불쌍하다. 내 신세~.
원래 내가 치앙라이로 어제 밤버스를 타고, 지친 몸을 끌며 무리스럽게 온 이유는 매사이와 치앙센으로 가기 위한 거점이 필요했기 때문이다. 미얀마 국경을 넘어 따지렉으로 가기 위해서는 매사이를 거쳐야만 했고, 태국-라오스-미얀마 3국이 강줄기 하나로 국경을 맞대고 있는 golden-triangle을 보기 위해서는 치앙센을 거쳐야만 하기 때문에 그 두 곳으로 가기 위한 거점으로 나는 치앙라이에 온 것이다. 물론 물가 싸고 나이트 바자가 볼만하다는 이유도 있었지만 말이다.
나는 치앙라이는 물론이고, 매사이나 치앙센에 대한 아무런 정보도 없는 관계로 일단은 시내로 나가 정보도 얻고, 덤으로 시내 관광도 해보기로 한다. G.H를 나서는데 이 동네에는 무슨 놈의 개가 이리도 많은지 시커멓고 큰 개가 자꾸 으르렁댄다. 흑흑~~ 무서워라. 개만 보이면 빙 돌아서 가느라 큰 길까지 나오는데 시간이 너무 오래 걸렸다. 태국 사람들은 개고기를 안 먹나? 이렇게 지천에 개가 돌아다니게 놔두다니... 그러고 보니 라오스에 개가 많지 않았던 이유는 사람들이 개고기를 너무 좋아해서 그런 것 같다. 쩝~~
우선 버스 터미널로 가서 버스 TIME TABLE을 알아보기로 한다. 버스 터미널에서 매싸이, 치앙센, 치앙마이, 방콕으로 가는 차시간과 가격을 알아보는데 저쪽에 INFOMATION CENTER가 보인다. 그 곳에서 지도 한 장을 받아들고 시내를 돌아다녀 보기로 했다. 음~~ 비교적 지도가 잘 나와 있어서 찾기가 참 쉽다. 우리나라 지도는 정말 보기 싫을 정도로 어지럽고 머리 아픈데, 오히려 뜻하지 않은 나라의 작은 동네에서조차 이렇게 관광객을 위한 편의가 잘 되어 있다는 사실이 나를 부끄럽게 한다.
지도를 펴놓고 대충 몇 곳을 찍어 오늘 볼 곳을 정해보는데 'internet-email service'라고 쓰여 있는 반가운 글자가 눈에 들어온다. 음~~ 집에다 살아있다는 소식을 전해야겠군. 허걱! 그런데 컴퓨터 날짜를 보니 오늘은 달리 생일, 내일은 멍게 생일이네. 멜이나 날려야 되겠다. 에게~~ 그런데 1시간에 30B밖에 안하네. 갑자기 30B이 너무 싸게 느껴져서 호떡집에 불난 것처럼 정신없이 보내던 메일을 느긋하게 앉아 1시간 동안 메일 체크해가며 여기저기 메일을 날려본다. 아~ 이런 사소한 일까지 다 행복해진다. 라오스에선 시간에 쫒기듯이 메일 하나 보내고 나면 금방 접속 종료하는 바람에 이제까지 읽지 못했던 편지들이 많았는데 오늘 찬찬히 다 읽어본다. 재윤이가 크리스마스 카드를 보냈었는데 그것도 몰랐네. 귀여운 것! 내가 여행갈거라고 귀뜸해 두었더니 기특하게 조심하라며 걱정하네. 이렇게 작년에 전학 간 녀석도 걱정해주는데 남아 있는 것들이 더 무심하다니까... 하하~~ 근데 이게 모야? 남편이?? 쿠쿠...짜식 아직도 나랑 결혼하겠다는 꿈을 버리지 못했군. 그런데 재윤아! 어떻게 14살 차이를 극복할거냐? 푸하하...
인터넷을 마치고 지도를 보니 'hilltribes museum'이라고 하는 곳이 있었다. 어차피 라오스에서도 고산족을 제대로 못 봤고, 체질상 치앙마이에서도 트랙킹은 안 할거니까 아쉬운대로 여기 박물관에라도 가서 고산족들의 생활을 봐야겠다는 생각이 든다. 특히 이 곳 museum은 P.D.A(population and community development asociation)로서 수입의 일부를 고산족들을 돕는데 사용한다고 한다.
역시나 박물관에는 여러 부족들의 생활 모습을 알 수 있게 주거 형태나 농기구, 생활 용품들을 잘 전시해 놓았고, 그들이 직접 만든 수공예품도 한쪽 코너에서 팔고 있었다. 그리고 부족들의 삶의 모습을 slide show로 보여 주는데 이게 좀 머리가 아프다. 영어, 중국어, 일본어, 독일어, 불어는 다 있는데 왜 한국어는 없냐고!! 흑흑~~ 달랑 5개국어만 있을 이유는 뭐냐? 그리고 그 5개국어 안에 일본어는 있는데 한국어는 없는 이유가 뭐냐?? 정말 열받는다. 별수 없이 선택의 여지가 없는 나는 영어로 된 슬라이드 쇼를 보기로 했는데 반은 흘려듣고 반만 이해한다.
빨간 털목돌이 YAO 족, 검정 옷에 유난히 빨간 장식이 많은 HMONG 족은 원래가 라오스 토착 부족인데 반해 수건머리를 하는 LAHU 족, 꽃술 장식을 머리에 하는 LISU 족, 구술 장식을 많이 하는 AKHA 족, 목이 긴 파동족(카렌족)은 미얀마와 중국 남부 지방으로부터 이주해 온 부족들이다. 고산족들은 rice pounder(방아)같은게 몇 가구에 하나씩뿐이어서 서로 공동 사용하고, 몬순 기후가 시작되는 4월에 벼농사를 시작하며 그들 대부분이 아편을 재배하여 얼마전까지 주수입원이었다. 그러나 현재는 정부의 제재를 받고 있다고 한다. 또, 재미있는 건 카렌족의 결혼 풍습인데, 결혼하지 않은 남자 아이는 결혼 연령이 된 누나나 여동생과 한 집안에서 잘 수가 없단다. 그래서 베란다에 나가 자거나 결혼 연령이 된 여자 식구가 없는 친구 집에서 얹혀 자야만 한다. 내가 이해한 것은 여기까지이다. 나머지는 상상에 맡기도록 하자.
슬라이드 쇼가 끝나고 나니 얼추 점심 때가 되었는지 museum식구들이 모두 한자리에 모여 식사 준비를 한다. 문을 나서는 나에게도 함께 식사할 것을 권했는데 이 사람들 설마 내가 진짜로 참석할 줄은 몰랐겠지? ^^ 염치 불구하고 공짜 밥을 얻어 먹으며 식구들에게 매싸이와 치앙센에 대한 유용한 정보를 얻는다. 그리고 치앙센은 멩라이 왕에 의해 태국의 첫 번째 왕조가 시작되었던 곳이라고 하면서 꼭 가보라고 성화다. 이 사람들은 이 사실에 굉장히 자부심을 느끼고 있었는데 사실 태국에서는 이 멩라이 왕의 왕국이 후에 태국 본토와 분리된 적이 있어서 첫 왕조로 인정하지는 않지만 치앙라이 사람들은 다 그렇게 생각한다고 한다. 나는 꼭 찾아가겠다고 약속을 하고 그들과 기념 사진을 찍었다. 지나가던 청소부 아줌마에게 부탁했는데 정말 웃기게 나올 것만 같다. 그런데 식구들이 하나같이 사진을 꼭 보내달라고 입을 모아 얘기를 해서 나는 꼭꼭꼭 보내주겠다고 약속을 했다. 정말 좋은 사람들이다.
museum을 나와서 우체국을 향해 걸었다. 라오스 국경을 무사히 넘고 지금은 태국에 안전하게 있다는 소식을 엽서로 집에 전했다. 사실 그렇게 도망치듯이 집을 빠져나왔으면 속세를 떠난 기분으로 아무 생각도 하지 말아야 하는데, 왜 자꾸 속세의 끈을 놓지 못하고 이 난린지 모르겠다. 내가 떠나기 전 울 아빠는 라오스가 사회주의 국가라는 사실 하나만으로도 벌벌 떨면서 보낼 수 없다고 난리셨다. 그런다고 가지 않을 나도 아닌데, 울 아빠는 왜 그렇게 힘을 빼셨는지 모르겠다. 지금 여기에 내가 혼자 있다고 하면 울 아빠 어쩌면 당장 뱅기 타고 날아와서 나를 끌고 가실지도 모르겠다. 어쨌든 내친김에 나는 international tellephone card를 큰 맘 먹고 하나 구입했다. 우체국에서 콜렉트 콜 한다고 하면서 이것 저것 작성하고 기다리느니 이게 훨 편하고 빠를 것 같기도 하고 지난번 농카이 우체국에서 바가지 쓸 뻔 했던 일이 떠올라서 콜렉트 콜 하기가 싫어진다. 아빠에게 전화를 건다. 두근 두근...
"아빠?! 나! 효선이... 응, 응, 잘 지내. 걱정하지마. 끊을게."
대부분 나의 말은 '응', '응' 대답으로 이어졌고, 2분 동안 아빠는 계속 걱정의 소리를 하고 나는 걱정하지 말란 소리를 해댔다. 또 설날에 못 가서 미안하다고도 했다. 울 아빠가 나를 이렇게까지 사랑했었나하는 착각'이 들 정도로 아빠는 집요하게 이것 저것 캐물으셨다. 아이고, 세상에...
전화 booth를 나오려다가 오늘 달리 생일인게 다시 떠올랐다. 정말 기가 막힌 timing이다. 내가 라오스 있을 때 생일이었으면 어떡할 뻔 했어? 전화가 다 뭐야? 정말 너 운 좋은 줄 알아라. 역시나 전화해서 '생일 축하한다'고 했더니 너무 놀라한다. 아직 살아있냐는 둥, 돈도 없어서 분명히 밥도 굶고 있을 녀석이 왜 전화했냐는 둥, 고마워서 눈물이 날라고 한다는 둥, 이러쿵 저러쿵 얘기를 했다. 뭘 이 정도 가지고. 나야 언제나 한인간미 하잖아. ^^
그러고 나서 나는 다시 시내 여기 저기를 누비고 돌아다녔다. temple도 가고 그 유명하다던 멩라이 대왕 동상 앞에도 가본다. 온 시내 골목, 골목을 7시간 동안 싸돌아 다녀서 그런지 이제는 눈감고도 G.H를 찾을 수 있겠다. ^^
G.H로 돌아오는 길에는 굉장히 맛있고 싼 과일 쉐이크 가게를 발견했다. 얏호! 단 것을 먹으니 또 힘이 나네. 이렇게 과일 많이 넣고, 맛있게 쉐이크 해주는데 단돈 5B이라니. 행복하다. 마지막으로 시장을 들려 닭다리 튀김과 찹쌀밥 한봉지를 사고 귤도 1KG사서 가방에 넣는다.
샤워하고 짐정리도 하고 난후 침대 위에 앉아 혼자 져녁을 먹으려니 좀 처량하다. 갑자기 집 생각이 다나네. 집에 있었어도 혼자서 처량하게 밥 먹긴 마찬가질 텐데, 아니 집에 있으면 저녁정도는 건너뛰었을 지도 모르겠다. 그런데도 왜 난데없이 집생각이 나냔 말이다. 아마도 낮에 아빠랑 통화한게 화근인 것만 같다. homesick에 걸렸나?? 쩝~~ 밥을 꾸역꾸역 다 먹고 누워서 머리끝까지 이불을 뒤집어 써봐도 기분이 꿀꿀한 게 영 안되겠다. 다시 남방 하나 걸치고 밤길을 30분이나 걸어 night bazzar로 간다.
에궁~~ 쇼핑도 뭘 알아야하지. 워낙에 쇼핑하는거 싫어하는 내가 이런데 취미가 있을리 없지. 그러니까 쇼핑 천국 홍콩에 갔을 때도 별로였지. 쩝~~ SHOW? show도 누군가 함께 있어야볼 맛이 나지, 혼자니까 영 심심하다. 나 오늘 왜 이러지? 결국 9시 20분에 집에다 전화를 건다. 한국은 지금 11시 20 분! "엄마?! 나!" 자다가 깬 모양이다. 하긴 우리 엄마 이 시간이면 꿈나라지. 독서실 간 딸이 돌아오기도 전에 꿈나라로 가시던 엄만데... 잘 있으면 됬지 뭐하러 전화했냐고 야단이시다. 속으론 좋으면서... 결국 엄마 목소릴 듣고나서 나는 조금 진정이 되었다.
G.H로 돌아오다가 며칠전부터 오른쪽 눈에 다랫기가 나서 약을 사먹어 볼까하고 약국으로 들어갔는데 도대체 약사와 의사 소통이 안 된다. 영어, 태국어 섞어가며 별 짓을 다 해본다. 말이 안통하자 그림도 그려보고 하는데도 다랫기를 못 알아 듣는다. 마이신이나 하나 먹고 말자는 심정으로 달라고 해봤는데 그게 어떻게 생긴 약이고, 무슨 색이냐고 물어온다. 미치겠다. 결국 약사는 더 큰 약국의 약도를 그려주며 그리로 가보라고 하는데 난 그냥 귀찮아서 뚝뚝을 타고 G.H로 돌아와 버렸다. 자꾸 따끔거려서 귀찮지만 며칠 있으면 없어지겠지 뭐. 그나마 며칠 전 왼쪽 렌즈가 세수하다 빠져서 안경을 끼고 있는 게 천만 다행이다. 눈퉁이가 부어서 벌게진 꼴을 안경이 가려주니 말이다.
내일은 매싸이로 가서 미얀마 국경을 넘을거다. 일찍 자야지. 벌써 12시가 다 되간다.
·아침 - 15B ·인터넷 - 30B ·박물관 - 50B
·엽서 - 30B ·우체국 - 15B ·전화카드 - 300B
·귤 - 20B ·쉐이크 - 5B ·저녁 - 17B
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